Fondée en 1949 à Kobe par Kihachiro Onitsuka, ancien militaire japonais, sous le nom Onitsuka Co., Ltd., la marque naît de la volonté de redonner de l'espoir à la jeunesse japonaise d'après-guerre par le sport, avec pour premier produit une chaussure de basketball à semelle inspirée des ventouses de poulpe.

Devenue Onitsuka Tiger en 1965 puis Asics en 1977 après fusion avec deux autres entreprises, la marque tire son nom de la locution latine « Anima Sana In Corpore Sano » — un esprit sain dans un corps sain.

Asics s'adresse à celles et ceux qui recherchent dans la chaussure de running un savoir-faire japonais technique, autant qu'un objet désormais installé dans le streetwear.