Née en 2002 de la rencontre entre le créateur japonais Yohji Yamamoto et Adidas, Y-3 doit son nom à cette union : le « Y » pour Yamamoto, le « 3 » pour les trois bandes de la marque allemande, qu'il avait d'abord proposée à Nike avant qu'Adidas ne l'accepte avec enthousiasme.

Présentée dès la collection automne-hiver 2001 puis officialisée avec le printemps-été 2003, la ligne fusionne le tailoring et le vocabulaire couture de Yamamoto avec la technicité du sportswear, ouvrant la voie à un genre alors inédit.

Y-3 s'adresse à celles et ceux qui recherchent dans le sportswear une exigence de mode haut de gamme, entre silhouette japonaise et performance technique.